Помимо валяния на пляже и поездок по островам, как-то раз отправились кататься на полдня на слонах. Слоновник-заповедник – целиком коммерческий проект. Организован на месте бывшей плантации каучуковых деревьев (некоторые остались ради демонстрации туристам процесса производства резины). Слоны – точнее, слонихи – ветераны лесозаготовок. Нам сказали, что такие слоны отлавливаются в природе в раннем возрасте, обучаются, потом – вкалывают где-то до тридцати лет, потом – заслуженный отдых в таких развлекательных центрах …или, простите, на шкуры. В условиях лесозаготовок слонихи, как правило, не размножаются, оставаясь бездетными. Поэтому, несмотря на неплохие условия содержания, стало слоних жалко. Смотрят умными глазками, терпеливо ждут, когда очередная орава с фотоаппаратами вскарабкается на спину, отправляются по привычному двадцатиминутному маршруту…
P.S. Кататься, болтаясь в корзинке над хребтом слона – увлекательное в течении первых нескольких минут, но в дальнейшем – достаточно утомительное занятие, особенно, если слон идет вниз. Большее удовольствие принесло не само катание, а встреча и возможность покормить-потрогать-сфотографировать это чудо. [...]
(кликабельно)
